John wurde 1948 von einem Künstler* gezeichnet. Mein Onkel John Boleak (1925-2008) war ein charmanter Mann, der alle zum Lachen brachte. Er überlebte auch fünf Jahre Gefangenschaft in Russland. Inhalt:
Einleitung: Gulags und andere Beschäftigung John diente im Zweiten Weltkrieg bei der Luftwaffe und wurde in Österreich abgeschossen. Johns Tochter Anne hat mir kürzlich einige neue Einzelheiten mitgeteilt. John flog in 52 Missionen über Afrika. Nachdem er in Österreich abgeschossen worden war, wurde er wegen Malaria im Krankenhaus behandelt. Als er sich erholte, wurde John gesagt, dass er nach Hause zurückkehrte, und das war dann Jena, Deutschland. Doch anstatt seine Familie wiederzusehen, wurde er in einen russischen Gulag geschickt. Die Menschen in Gulags einzusperren, war der Weg des Regimes, Sklavenarbeit zu bekommen, in einer Machtdemonstration, die oft tödlich war. Dieses Schicksal widerfuhr unzähligen unschuldigen Menschen, die fälschlicherweise wegen Verbrechen gegen den Staat angeklagt wurden. Nach dem Krieg war es auch das Schicksal vieler in Ostdeutschland, damals unter russischer Kontrolle. Denjenigen, die in Russland geboren wurden, wurde gesagt, sie würden nach Hause geschickt, aber das Reiseziel war ein Gulag. (Mein Onkel Jakob Plett spricht über diese Erfahrung in seiner Geschichte "Das Leben in einem Gulag"). In einen Gulag geschickt zu werden, konnte auch zufällig geschehen, was meinem Vater 1947 passierte. Er wollte meine Mutter und ihr neues Baby Rudy zum ersten Mal in Jena sehen. Nachdem die russischen Grenzsoldaten ihm in Helmstedt die Einreise aus dem Westen verweigerten, gaben ihm die englischen Behörden frische Papiere und eine Fahrkarte für einen Militärzug. "Die Russen dürfen diesen Zug nach dem Jalta-Abkommen nicht stoppen", sagten sie ihm. Das war der Nachkriegspakt, der Ostdeutschland den Russen übergab. Aber das hielt die russischen Wachen mit Maschinengewehren an der ersten Station in Ostdeutschland nicht auf. Sie holten meinen Vater und einige andere heraus und verladen sie alle in einen anderen Zug voller junger Männer mit nur Stehplätzen. Mein Vater wusste, dass dieser Zug zur Sklavenarbeit nach Russland fahren würde. Als er versuchte, ein Fenster zu öffnen, schlossen sich ihm zwei weitere Männer an, die aus dem fahrenden Zug aus dem Fenster sprangen. Mein Vater teilt, wie dankbar er für seine Flucht war, in einem Video: "Ich bin aus einem Zug geflohen." (Englisch). John war ein fitter junger Mann, ein guter Kandidat für Sklavenarbeit, und vielleicht reichte das aus, um sein Schicksal zu besiegeln. Er war fast fünf Jahre lang inhaftiert, von etwa 1945 bis Dezember 1949. Als der Krieg längst vorbei war, galt er immer noch als Kriegsgefangener. Das Rote Kreuz half Kriegsgefangenen in Russland, Postkarten an ihre Familien zu schicken. Eine von Johns Postkarten befindet sich unten, aufbewahrt von seinem Bruder Isaak und Isaaks Tochter Esther. Johns Fähigkeiten als Mechaniker wurden im Gulag sehr nützlich und halfen ihm zu überleben. Während seines Dienstes bei der Luftwaffe lernte er, Flugzeug- und Fahrzeugmotoren zu warten und zu reparieren. Im Lager nahm er zerbrochene Teile und schaffte es, ein funktionstüchtiges Fahrzeug zusammenzusetzen. Dann wurde er der Fahrer. Ein vierzehnjähriger Wachmann richtete eine Waffe auf ihn, während er fuhr. John hätte den Jugendlichen überwältigen können, aber wohin hätte er rennen können? In Sibirien konnte er nirgendwohin fliehen. Es war ein Gefängnis ohne Mauern. Er musste in den Wald gehen und Schnittholz aufladen, dann wurde ihm gesagt, wohin er es liefern sollte. Privilegierte Parteimitglieder brauchten Bauholz für ihr persönliches Zuhause. Einmal fuhr er sogar bis zur Krim-Halbinsel. Auf dem Weg dorthin schlief der Wächter ein, aber eine Flucht kam nicht in Frage. Die Rationen im Gulag reichten nie aus, aber die Freundlichkeit der Fremden half Johannes zu überleben. Wenn er in einem Dorf oder einer Stadt anhielt, hatten Frauen, die Männer in ihren eigenen Familien verloren hatten, Mitleid mit dem verhungernden jungen Mann und gaben ihm Brot oder andere Essensreste. Mein Vater erzählt die erstaunliche Geschichte, wie John endlich freigelassen wurde, in dem Video unten. Sie waren eigentlich Cousins, deren Mütter Schwestern waren. Sie trafen sich wieder in Kanada, und halfen sich gegenseitig bei ihrem schwierigen Start in einem neuen Land. In den frühen 1950er Jahren arbeiteten John, mein Vater und ihr Cousin Henry Graewe beim Kohletransport in Vancouver zusammen. Die Kohle wurde zum Heizen der örtlichen Häuser und Öfen verwendet. Mein Vater erzählt auch diese Geschichte unten. Nachdem John seinen Bruder Isaak gesponsert hatte, wurde aus dem Trio von Cousins in Kanada ein Quartett. John hat oft Witze gerissen. Bei der Trauerfeier meiner Mutter saß John am Nebentisch und sagte zu den Anwesenden: "Ich war einmal jung und schön. Jetzt bin ich nur noch schön." In dieser schwierigen Zeit brachte er uns wieder zum Lachen. Mein Vater stand seinem Cousin John sehr nahe, und er war begeistert, dabei zu sein, als John nicht lange vor seinem Tod endlich eine Verpflichtung gegenüber Christus einging. Wenn Sie ihn treffen würden, würden Sie ihn nicht so schnell vergessen. Ich hoffe, Sie genießen diese Begegnung mit meinem Onkel John. Postkarte aus einem Gulag: Weihnachten nach Hause gehen Das Rote Kreuz erleichterte die Kommunikation von Kriegsgefangenen. John schrieb diese Postkarte an seinen Bruder Isaak, damals Fritz genannt, aus dem Lager Nr. 7110. Eine weitere Karte wurde aus dem Lager Nr. 7232 geschrieben; Orte sind unbekannt. Es folgt die Abschrift. Oben: Vorderseite der Postkarte; Rückseite unten Übersetzte Abschrift: Vorderseite Postkarte der Kriegsgefangenen — Kostenlos Empfänger: Herrn Fritz Boleac Jugendheim Bockenem am Harz, Kreis Marienburg Adresse: Mahlumerstr. (20) Englische Zone [Teil Deutschlands unter britischer Autorität nach dem Krieg] Absender: Name des Kriegsgefangenen: Hans-Johann Boleac, U.d.S.S.R. Adresse des Kriegsgefangenen: Lager Nr. 7110 Abschrift: Rückseite 10.11.1948 Mein liebes Bruder-Herz. Dein plötzliches Schweigen ist mir unerwartet, aber nicht unerklärlich, denn Du glaubst ich bin schon auf der Heimreise, lieber Bruder solange Du Karten bekommst, beantworte sie ruhig, denn wenn ich nach Hause fahre geh’n die Karten eben verloren was ja auch nicht weiter schlimm ist, Hauptsache ich bin zu Weihnachten bei Dir. Lieber Fritz ich kann mir die Freude kaum vorstellen wenn wir an diesen größten Feiertag zusammen sein werden, es wird das schönste und beste Geschenk meines Lebens sein. Nun lieber Bruder tausend Grüsse in Voraus an alle Bekannte und Verwandte. Wenn Du nach Jena schreibst so grüße alle recht herzlich. Ist Alex schon zu Hause? bin nun schon 2 Monate mit ihm auseinander. Zu Neujahr treffen wir uns wieder. Nun lieber Fritz sei aufs herzlichste gegrüßt von Deinem Br. Hans. Isaak bemerkt: Gleich zurück [geantwortet] am 29. XI wie steht es mit Alex [Kirlik, ein kürzlich entlassener Gefangener, der zufällig eine Schwester, Maria, hatte, die John später heiratete.] Wie John einem Gulag entkam Übersetzte Abschrift: Irene: Hat John Dir jemals davon erzählt, als er ein russischer Kriegsgefangener war? Peter: Oh ja, er erzählte mir viel über den russischen Kriegsgefangenen, irgendjemand, er war schon 5 Jahre im Gefangenenlager, und wie ich schon sagte, fuhr er einen Lastwagen dorthin, lieferte Holz für die Bosse, in ihre Häuser, ihre Sommerhäuser und an alle möglichen Orte, an die Leute, die die Gefangenen führen. Sie hatten einige Privilegien, dass sie etwas Holz aus der Stadt, vom Land verwenden durften. Aber jemand berichtete über ihn, dass er etwas sagte, das nicht richtig war, das gegen die Lehren des Kommunismus war, und so wurde er ins Büro gerufen. Er sagte es mir, und dann sagte der Kommandant—der Chefankläger dort zu ihm: "Ich höre, dass Sie sagen, dass alle Leute, die gegen uns sind, eliminiert werden müssen.” Und Boleak sagte zu ihm: "Das habe ich nicht gesagt. Lenin sagte das in seinem Buch, das Sie mir gegeben haben." Sie gaben jedem Gefangenen ein Buch über den Kommunismus, in dem sie lehrten, wie man Kommunist wird und wie man als Kommunist arbeitet. Und er ging zu einer Seite, auf der Lenin sagte, dass alle Feinde des kommunistischen Staates sollten beseitigt werden. Und sie waren so beeindruckt von seiner Kenntnis dieses Buches aus, das in Lenins Namen vorgelegt wurde, dass der Staatsanwalt zu ihm sagte: "Er kann mit dem nächsten Zug in seine Heimat, nach Deutschland, fahren". So wurde John Boleak tatsächlich aus dem Gefangenenlager in Russland entlassen, das hat er mir erzählt. Das war also erstaunlich. Dann ging er nach Jena, wo er früher lebte, und er kam mit anderen Menschen in Kontakt, und dort lernte er auch seine Frau kennen, und sie heirateten, ich glaube, in Gronau-Westfalen, von wo aus sie nach Kanada gingen. Kohleverladung im Vancouver der 1950er Jahre Übersetzte Abschrift: Peter: John Boleak war in Russland im Gefängnis, ein Kriegsgefangener, und er fuhr dort einen Lastwagen, er lernte den Lastwagen zu fahren, und so war er sehr geschickt im Fahren, und er arbeitete für eine Firma, ein Kohlebergbauunternehmen in Vancouver. Die meisten Menschen in Vancouver ließen ihren Ofen und ihre Öfen mit Kohle aus Alberta heizen. Es wurde hier importiert, und er arbeitete für den Kohlekonzern Ami Coal Company, und eigentlich hat er mir dort auch einen Job besorgt, und ich habe Kohle gesackt, und in jedem Kohlewagen waren 40 Tonnen Kohle. Und zwischen Henry Graewe und mir, den beiden, packten wir 40 Tonnen Kohle an einem Tag, jede 20 Tonnen. Das war eine sehr, sehr harte Arbeit, und wir wogen sie, packten sie in Säcke, wogen sie und stapelten sie. Dann kam John und brachte sie mit dem Lastwagen weg. Also arbeiteten wir zusammen, wir drei. Zu der Zeit, als wir anfingen, in diesem Kohleunternehmen zu arbeiten, wohnten wir alle drei in Abbotsford, und wir fuhren mit dem Bus nach Vancouver, und wir mieteten ein Zimmer von einem Herrn Langemann am 43rd Avenue und Fraser Street, in der Nähe von Fraser. Wir mieteten ein Top-Zimmer, und dort kochten und schliefen wir und alles andere. Viel mehr konnten wir uns nicht leisten, und dort wohnten wir. Herr Langemann, dem dieses Gebäude gehörte, war damals einer der Pfarrer in der M.B.-Kirche. Irene: Weisst du, welche M.B. Kirche? Peter: Ja, das ist die Erste Mennonitische Brüdergemeinde in Vancouver. Irene: Vancouver M.B.? Peter: Es war an der 43. und Sophia [Straße]. Und es ist immer noch da. Jedes Wochenende fuhren wir nach Abbotsford und kamen mit dem Bus nach Vancouver zurück. Die ganze Woche waren wir in Vancouver und haben gearbeitet, ja. Irene: Also waren die Frauen auf sich allein gestellt. Peter: Die Frauen waren zu Hause und kümmerten sich um ihre Kinder (lacht). Ich kochte, ich konnte kochen, und Henry war gut im Aufräumen, also räumte er auf, und John aß (lacht). Er genoss das Esse. Irene: Und er hat eure Arbeit organisiert, also dachtest du, das sei genug? Er hat dir den Job besorgt? Peter: Ja. Nein, ich habe es genossen, meinen Cousins zu dienen (lacht). Irene: Was hast du gekocht? Peter: Oh, eine Menge Dinge, ich habe viel kochen gelernt. Ich habe Perogies gemacht, eine russische Sache, Essen. Irene: Köstlich! Peter: Und ich kochte Borschtsch, oh und alle möglichen anderen Suppen, Spaghetti, Fleischbällchen, oh ja, all das habe ich gemacht. Irene: Klingt lecker. Peter: Nach der Arbeit. Irene: Nach der Arbeit, toll! Das ist großartig. Peter: Und wir waren nie außer Kontakt (lacht). Wir blieben immer in Kontakt, besuchten einander und teilten unser gemeinsames Leben. John Boleak und Maria Kirlik 25 June 1950, Gronau-Westfalen, Deutschland Nachruf John wurde am 29. März 1925 als erstes von neun** Kindern von Dimitru und Agatha Boleacu in Friedensfeld, Ukraine, geboren. Die Familie emigrierte später nach Rumänien, wo er Maria Kirlik kennenlernte. Sie wurden am 25. Juni 1950 in Deutschland verheiratet. Im selben Jahr machten sich die Neuvermählten auf den Weg über den Atlantik nach Kanada, um dort ein neues Leben zu beginnen. Ihre erste Station war Swift Current, Saskatchewan. Hier wurde ihr erster Sohn Deattar geboren. Nach einem kurzen Zwischenstopp in Yarrow, B.C., machte sich die Familie auf den Weg nach Vancouver, wo der Rest ihrer Kinder geboren wurde. [Das Haus in der] Chester Street wurde zum Wohnhaus der Familie, und das seit 50 Jahren. In dieser Gemeinde wurden viele lebenslange Freundschaften geschlossen. Vor vier Jahren wurde bei John die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert. Im Mai 2007 wurde er in eine Vollversorgungseinrichtung aufgenommen. Am Freitag, dem 9. August 2008, wurde John in das Vancouver General Hospital eingeliefert und starb friedlich in den frühen Morgenstunden des 13. August 2008. John hinterlässt seine geliebte Frau Maria, für 58 Jahren verheiratet, und seine Kinder: Deattar (Madeline); Ruth (Gary); Anne, John, Ed (Donna); Leonard (Sandra). Seine Enkelkinder: Stephanie (Steve); Amy (Richard); Emily, Jocelynn, Robert (Carrie); Steven (Lisa); Dan, Catherine, Michael, Brennan (Dale); Spencer, Lenay, Jonathan, Alexis, Victoria und Shaylyn. Seine Urenkel: Geordie, Zoe, Brooke und Nolan. Ebenfalls überlebt haben sein Bruder Willy (Anna) und seine Schwester Liselotte aus Deutschland, seine Brüder Daniel und Peter aus Rumänien sowie sein besonderer Cousin Peter Plett, mit dem er in den letzten Jahren unzählige Stunden verbrachte. John war von seinen Eltern, drei Schwestern und einem Bruder, und zuletzt von seinem Cousin Henry Graewe vorverstorben. Wir werden dich sehr vermissen, lieber Papa, aber du bist jetzt von deinem Schmerz erlöst. Bis wir uns wiedersehen. * Ich konnte den Künstler der Skizze von John, der sein Werk signiert hat, nicht identifizieren. Es war wahrscheinlich ein weiterer Kriegsgefangener im Gulag. Wenn der Künstler oder seine überlebende Familie Kontakt mit mir aufnimmt, möchte ich ihm Anerkennung für seine oder ihre Arbeit zollen. ** Später erfuhren wir aus Isaaks Geschichte, dass Johns Eltern 11 Kinder hatten. P.S. Johns Frau Maria starb 2017; Sohn Deattar 2009; Tochter Ruth Frick kürzlich am 26. Oktober 2020. Ruth interessierte sich sehr für Familiengeschichte, und dieser Blog-Beitrag ist ihrem Andenken gewidmet. John und Maria mit Sohn Deattar, 1951, Swift Current, Sask. John & Maria mit Kinder Ruth, Anne, John, Ed and Dieter (links nach rechts), 1958, Vancouver Tochter Ruth Boleak, 1969, und ihre Ehe mit Gary Frick
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WriterIrene Plett is a writer, poet and animal lover living in South Surrey, British Columbia, Canada. Categories
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